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Factores de competitividad territorial del cantón Machala:
Impacto en el desarrollo económico local.
Factors affecting the territorial competitiveness of the Machala canton:
Impact on local economic development.
Pérez-Azuero, Andy Miguel
1
;
Bejarano-Copo, Holger Fabrizzio
2
.
1
Universidad Técnica de Machala; Ecuador, Machala;
https://orcid.org/0009-0009-
7900-4402
;
aperez8@utmachala.edu.ec
2
Universidad Técnica de Machala; Ecuador, Machala;
https://orcid.org/0000-0001-
6406-1476
;
hbejarano@utmachala.edu.ec
1
Autor Correspondencia
https://doi.org/10.63618/omd/isj/v4/n1/221
Resumen:
El estudio identifica los factores que condicionan la competitividad
territorial de Machala y evalúa su incidencia en el desarrollo económico local
mediante un enfoque cuantitativo, descriptivo y no experimental, sustentado en
revisión bibliográfica y análisis de datos secundarios oficiales, a partir de cinco
dimensiones: infraestructura y conectividad, capital humano y educación, innovación
y tecnología, gobernanza y actividad empresarial. Los hallazgos muestran que, a
pesar de la ventaja estratégica de Puerto Bolívar, persisten restricciones que limitan el
desempeño competitivo y su traducción en bienestar social, entre ellas el rezago de la
infraestructura vial secundaria, la desarticulación entre la formación del capital
humano y las necesidades productivas, la baja adopción de innovación tecnológica, la
fragilidad de la coordinación interinstitucional y la concentración de la actividad en
sectores tradicionales. En consecuencia, la competitividad territorial opera de forma
fragmentada, por lo que se requiere una estrategia articulada orientada a fortalecer la
institucionalidad, promover la diversificación productiva e impulsar la innovación, con
el fin de avanzar hacia un desarrollo local más inclusivo y sostenible.
Palabras clave:
Competitividad; desarrollo económico; planificación;
infraestructura; Machala.
Abstract:
The study identifies the factors that condition Machala's territorial
competitiveness and evaluates their impact on local economic development using a
quantitative, descriptive, and non-experimental approach, based on a literature review
and analysis of official secondary data, from five dimensions: infrastructure and
connectivity, human capital and education, innovation and technology, governance,
and business activity. The findings show that, despite the strategic advantage of
Puerto Bolívar, there are still constraints that limit competitive performance and its
translation into social welfare, including the lag in secondary road infrastructure, the
disconnect between human capital formation and productive needs, low adoption of
technological innovation, weak inter-institutional coordination, and the concentration
of activity in traditional sectors. As a result, territorial competitiveness operates in a
fragmented manner, requiring a coordinated strategy aimed at strengthening
institutions, promoting productive diversification, and driving innovation in order to
move toward more inclusive and sustainable local development.
Keywords:
Competitiveness; economic development; planning; infrastructure;
Machala.
Artículo
Cita:
Pérez-Azuero, A. M., &
Bejarano-Copo, H. F. (2026).
Factores de competitividad
territorial del cantón Machala:
Impacto en el desarrollo
económico local.
Innova Science
Journal
,
4
(1), 192-
201.
https://doi.org/10.63618/omd
/isj/v4/n1/221
Recibido:
26/09/2025
Aceptado:
06/01/2026
Publicado:
31/01/2026
Copyright:
© 2026 por los
autores. Este artículo es un
artículo de acceso abierto
distribuido bajo los términos y
condiciones de la
Licencia
Creative Commons, Atribución-
NoComercial 4.0 Internacional.
(
CC
BY-NC
)
.
(
https://creativecommons.org/
licenses/by-nc/4.0/
)
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1. Introducción
El cantón Machala capital de la provincia de El Oro, se ha posicionado como el sexto
cantón que más aporta al PIB nacional según él Banco Central del Ecuador [BCE]
(2023), la ciudad aporto alrededor de USD 4.511.650 en el año 2023, promovido por la
agroexportación de productos como son el banano y el camarón.
Según el documento emitido por el (Gobierno Autonomo Descentralizado Municipal de
Machala, 2021) indica que la ciudad se presenta como eje logístico exportador nacional,
no obstante, el mismo resalta las carencias que hay en infraestructura secundaria,
coordinación interinstitucional y formación de talento, mismos que obstaculizan la
competitividad. Por otra parte, la Autoridad Portuaria de Puerto Bolívar (2023);
“argumenta que hay una congestión operativa y retrasos en la modernización con
YilportECU, ocasionando embotellamientos para el comercio exterior local”.
En el contexto social, el resultado de las encuestas del Instituto Nacional de Estadísticas
y Censos [INEC] (2025) expone la tasa del empleo adecuado a nivel urbano para el año
2024 fue de 44.5% donde la provincia de El Oro mantiene una tasa inferior a lo
establecido, esto hace referencia que el dinamismo exportador no se traduce
automáticamente en plazas de trabajo estables y bien remuneradas.
En este contexto Silva (2005) indica que el desarrollo económico local empieza por el
aprovechamiento de las capacidades que posee el territorio; capital humano,
infraestructura, innovación y organización institucional. Por ejemplo, Machala, una
ciudad estratégica debido a su ubicación al sur del Ecuador, cuenta con actividades
agrícolas, comercial y portuaria, aunque padece de algunos problemas el desempleo, la
informalidad, inseguridad y limitada infraestructura adecuada, que influye en su
competitividad frente a otras ciudades.
De la misma manera Ravelo Méndez y Mendoza Gómez (2023) indican “que la
gobernanza, instituciones, innovación y academia son el centro que se vincula la
competitividad y desarrollo económico”; La Secretaría Nacional de Planificación [SNP],
(2021) indica la necesidad de fortalecer el desarrollo económico desde los territorios,
creando condiciones donde los gobiernos locales junto con el sector privado, la
academia y la población civil trabajen coordinadamente. Por otra parte, el plan acepta
que hay desigualdades entre ciudades (Guerrero-Calero, 2023).
La investigación pretende responder ¿Cuáles son los factores que inciden en la
competitividad territorial del cantón?, ¿Cómo influye la competitividad territorial de
Machala en su desarrollo económico? Y ¿Qué papel juegan las instituciones locales, el
entorno económico y social, y el capital humano en el desarrollo de la ciudad?, el objetivo
de este estudio es Identificar los factores territoriales, sociales, institucionales y
económicos que condicionan la competitividad de la ciudad de Machala.
2. Materiales y Métodos
Este estudio adoptó un enfoque cuantitativo, orientado a la recopilación y análisis de
datos con el propósito de medir y evidenciar la competitividad territorial. A partir de este
enfoque se evaluó el comportamiento de dicha competitividad mediante indicadores y
registros empíricos que permitieron describir sus principales características y
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variaciones, así como sustentar la contrastación de los supuestos del estudio
(Hernández y Mendoza, 2018).
Se define como una investigación descriptiva a la investigación sobre los factores de
competitividad, basándose a la pertenencia de acuerdo a una investigación con enfoque
cuantitativo, que presenta una variable predominante considerando aquellos factores a
identificar que engloban se involucran con la variable investigada (Ochoa Pachas y
Yunkor Romero, 2021).
En base al nivel de competitividad territorial y los causales indicadores, se implementa el
método deductivo ya que describe las problemáticas que podrían identificarse o los
factores que inciden en el comportamiento competitivo dentro del Cantón Machala, que
permita concluir la situación actual sobre el impacto desarrollo y económico (Salgado
Levano, 2018).
Como técnica se establece la revisión bibliográfica donde se analiza la parte teórica y
empírico existente sobre la competitividad y el desarrollo local. Pues es importante para
posicionar un proyecto en el campo de investigación y crear un marco conceptual sólido.
En esta ocasión la revisión ayuda a constituir perspectivas claves, para definir los
factores a estudiar en el entorno particular que es la ciudad de Machala (Mendez
Alvarez, 2013).
El tratamiento de los datos estadísticos representa una etapa metodológica en donde se
trata a las variables del marco teórico para analizarlas cuantitativamente si están
relacionadas con los factores de competitividad. Comprende una serie de técnicas de
recolección, procesamiento, análisis, e interpretación de datos numéricos con la
finalidad de poder obtener información relevante para la toma de decisiones (Hernandez
Sampieri et al., 2014).
Se establece un diseño no experimental, debido a que las variables de estudio no
tendrán ninguna alteración, lo que se va a analizar es como estos factores determinan la
competitividad territorial y como se dan en su contexto natural, para luego analizarlos.
Este diseño no crea ninguna situación, si no que analiza situaciones ya existentes
(Agudelo Viana y Aigneren Aburto, 2008).
3. Resultados
3.1. Infraestructura y Conectividad
De acuerdo al factor infraestructura y conectividad uno de los principales centros
de competitividad de Machala sin duda es Puerto Bolivar es un referente
estratégico importante de la provincia y es considerado el segundo puerto más
importante del país, en donde se desarrolla el comercio para el exterior y se
fortalece su logística a nivel nacional, especialmente para actividades
agroexportadoras. Pero a pesar de su posición no es aprovechada en su
totalidad, debido a que su infraestructura no es la adecuada, por ejemplo, el
enlace urbano y la conexión vial, lo cual disminuye la eficiencia logística y
aumenta el costo en la transportación de las mercancías
(Autoridad Portuaria de
Puerto Bolivar, 2023)
.
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Figura 1.
Conectividad urbano–portuaria e infraestructura estratégica de Puerto
Bolívar
60%
25%
15%
Puerto Bolivar
Vialidad Urbana
Vialidad Rural
Nota:
GAD Machala [Plan de Ordenamiento Territorial], Informe rendición de cuentas de Puerto
Bolivar.
De esta manera, se evidencia la falta de planificación integrada entre Puerto
Bolivar y la zona urbana, debido que este restringe el impacto sobre la
infraestructura que a su vez dinamiza el desarrollo económico local. Los
resultados evidencian que, aunque Machala presenta una infraestructura
estratégica, su aporte para la competitividad territorial se limita por fallas en
conectividad y ordenación territorial (Gobierno Autonomo Descentralizado
Municipal de Machala, 2021).
3.2. Capital Humano y Educación
La disección del capital humano demuestra un aislamiento importante entre el
dinamismo económico y la calidad de empleo. Aunque se evidencia un
crecimiento de las actividades productivas, la tasa de empleo adecuado urbano
permanece en niveles moderados, se muestra que la tasa de informalidad laboral
y subempleo es elevada (Alban et al., 2025). Esto restringe el fortalecimiento de
las capacidades productivas, adopción de tecnología y generación de valor
agregado, además, los indicios apuntan que el nivel educativo de la población
económicamente activa (PEA), no se acoplan con las demandas del aparato
productivo, lo que limita a la productividad empresarial y la captación de
inversión. (Instituto Nacional de Estadisticas y Censos [INEC], 2025).
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Figura 2.
Estructura del empleo urbano: empleo adecuado vs. subempleo y empleo
no adecuado (INEC)
38%
27%
35%
Empleo adecuado
Subempleo
Empleo no adecuado
Nota:
Datos del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos [INEC]
La figura evidencia que el 38% de la población accede a un empleo adecuado, en
comparación más del 60% se centra en el subempleo y empleo no adecuado,
esto indica que existe limitaciones en el capital humano y restringe la creación de
empleo de calidad, a su vez afectando la productividad y el desarrollo económico
total.
3.3. Innovación y Tecnología
La relación entre innovación y tecnología, demuestra un bajo nivel de
incorporación tecnología en procesos productivos. Esto se debe a la poca
inversión en innovación, otro punto a destacar es la poca vinculación entre las
empresas, la academia y los centros de investigación, ocasionando una limitante
para que el territorio genere conocimiento aplicado y mejore su productividad.
(Gobierno Autonomo Descentralizado Municipal de Machala, 2021). También se
menciona que la escasa implantación de tecnología en territorios con alta
dependencia primaria es una característica común en economías locales
periféricas.
Esta situación condiciona la competitividad a largo plazo, al coartar la creación de
ventajas competitivas y la adaptación a entornos económicos cambiantes. En
consecuencia, la innovación y la tecnología se constituyen como factores
estratégicos aun infrautilizados dentro del proceso de desarrollo territorial de
Machala.
3.4. Gobernanza
En este apartado la relación entre gobernanza e institucionalidad indica las
fragilidades en los mecanismos de coordinación entre el GAD de Machala, el
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sector privado y la academia. Aunque la ciudad presenta instrumentos de
planificación como el Plan de Desarrollo y Ordenamiento Territorial, su
instauración expone trabas vinculadas a la falta de articulación interinstitucional y
a la discontinuidad de las políticas públicas. De esta manera disminuye la
capacidad del territorio para instaurar estrategias orientadas a la diversificación
productiva y a la consolidación de la competitividad.
Figura 3.
Ejecución presupuestaria del PDOT de Machala: porcentaje ejecutado y no
ejecutado
82%
18%
Ejecutado
No ejecutado
Nota:
GAD Machala [Plan de Ordenamiento Territorial]
La grafica indica que el plan presupuestario no se ejecuta en su totalidad
alrededor del 82% se cumple, pero un 18% no y esto se podría dar por
limitaciones institucionales que ocasionan que no se cumpla el plan en su
totalidad, y esto deja claro que todavía existe debilidades en gestión pública,
planificación y sobre todo coordinación interinstitucional, que como factor a la
competitividad territorial influye en si se cumplen las políticas de desarrollo
directamente (Gobierno Autonomo Descentralizado Municipal de Machala,
2021).
Actividad Empresarial y Productividad
La actividad empresarial de Machala se caracteriza por la alta concentración del
sector agroexportador y comercial, lo cual ha mantenido sostenido el crecimiento
económico en el corto plazo. No obstante, esta estructura productiva presenta
condiciones en temas de diversificación y desarrollo productivo, lo cual afecta los
niveles de productividad y generación de empleo.
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Figura 4.
Composición sectorial de la actividad económica de Machala (BCE)
45%
30%
15%
10%
Agroexportacion
Comercio
Servicio
Industria
Nota:
Banco Central del Ecuador [BCE]
Los resultados muestran que los sectores primarios y comerciales predominan,
lo cual restringe la innovación empresarial y también reduce la capacidad de los
territorios para extenderse hacia otras actividades de mayor valor agregado. Esto
evidencia que la competitividad territorial de Machala se apoya en ventajas
comparativas tradicionales, en vez de ventajas competitivas dinámicas (Banco
Central del Ecuador [BCE], 2023).
4. Discusión
El estudio indica lo siguiente como primer factor de análisis es infraestructura y
conectividad se confirma que si constituye un papel importante en la competitividad
territorial de Machala. Puerto Bolivar concede un dominio estratégico para la actividad
especialmente la agroexportadora, esto coincide con lo citado en la literatura donde se
destaca la función que cumple la infraestructura logística en disminuir costos y la
inclusión a mercados internacionales (Rodriguez Pose, 2013). Aunque esto también
demuestra que esta ventaja no cambia el desarrollo económico local, debido a las
carencias en infraestructura vial secundaria y urbana.
En relación con el capital humano y la educación, demuestran que existe una
desconexión con el crecimiento económico de la ciudad y la calidad de empleo
(Merchán-Nieto, 2023). Pese al dinamismo productivo existen altos niveles de
informalidad y escasa especialización de la mano de obra. Esto se relaciona con lo que
dice Trucco (2023), en donde si la inversión en el capital humano es insuficiente
disminuye la productividad y la innovación territorial. En Machala la fragilidad de este
factor limita la diversificación productiva y se ahonda en depender de actividades de bajo
valor agregado.
Por otro lado, la innovación y tecnología, refleja que existe un bajo nivel de inclusión
tecnológica en procesos productivos además de una baja relación entre las empresas,
universidades y centro de investigación. Este hallazgo De Nicolo et al. (2022), quienes
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afirman que la carencia de sistemas territoriales de innovación restringe la
competitividad y el desarrollo económico local. Para Machala, la poca innovación
tecnológica limita la creación de ventajas competitivas y fortalece la vinculación con las
actividades tradicionales. Por ende, sugiere políticas públicas guiadas a la innovación y
adopción tecnología para fomentar el desarrollo local.
Seguido de la gobernanza se presenta como un factor débil, donde se evidencia una
débil relación entre el GAD municipal, el sector privado y la academia, por lo cual
concuerda con lo planteado por (Porter, The competitive advantage of nations, 1990).
Esta fragilidad institucional disminuye la eficacia de los instrumentos de planificación,
como es el caso de PDOT, en donde se reduce la capacidad del territorio para establecer
estrategias de desarrollo económico. Esto quiere decir que la falta de gobernanza
condiciona negativamente a los demás factores de competitividad (Sotomayor et al.,
2025).
Por último, tenemos la actividad empresarial y productividad demuestran una estructura
económica centrada en el sector agroexportador y comercial, esto ha mantenido el
crecimiento económico, pero también ha limitado a crear nuevas actividades productivas
como lo mencionan (Genta et al., 2022). Por el lado del desarrollo económico, se
menciona que la competitividad territorial de Machala está restringida por la poca
innovación empresarial, lo que dificulta la creación de plazas de empleo y el
endurecimiento del tejido productivo local.
5. Conclusiones
Para finalizar, el análisis realizado permite concluir que la competitividad territorial de
Machala está limitada por factores que aparentan tener potencial, pero demuestra que
padecen ciertas condiciones en su estructuración y utilización. Es el caso de la
infraestructura en donde se evidencia brechas en conectividad vial y logística urbana, la
formación de capital humano se encuentra relacionadas con el dinamismo productivo y
la calidad del empleo.
La gobernanza local se presenta como un factor crucial, en donde la poca coordinación
interinstitucional y la irregularidad de las políticas públicas influyen en la ejecución
efectiva de estos instrumentos de planificación como es el PDOT. Seguido de la
estructura productiva que actualmente mantiene una dependencia de sectores
tradicionales como la agroexportación entre otros, pero este no promueve la
diversificación productiva ni el empleo adecuado.
Para finalizar, la competitividad territorial de Machala influye en su desarrollo económico
parcialmente, pues no se traduce automáticamente en bienestar social, se necesita de
una estrategia integral que fortalezca la gobernanza, que incite a la formación técnica y
tecnológica alineada con la demanda productiva, promueva la innovación entre la
academia, empresa y diversificar hacia otras actividades con mayor valor agregado, con
la finalidad de lograr un desarrollo local inclusivo y sostenido.
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Artículo Científico