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Antropología del alimento: prácticas, saberes y significados
en contextos rurales.
Anthropology of food: practices, knowledge, and meanings in rural contexts.
Inga-Aguagallo, Carlos Fernando
1
; Moreira-Macías, Antonio Alejandro
2
; Choez-Chiliquinga,
Andrés Julián
3
; Perdomo-Alomoto, Luis Marcelo
4
; Gusqui-Mata, Nelson Javier
5
.
1
Universidad Intercultural de las Nacionalidades y Pueblos Indígenas Amawtay
Wasi; Ecuador, Quito;
https://orcid.org/0000-0003-1929-4427
;
carlos.inga@uaw.edu.ec
2
Pontificia Universidad Católica del Ecuador; Ecuador, Quito;
https://orcid.org/0009-
0009-9165-7692
;
chef.a.moreira@gmail.com
3
Universidad Intercultural de las Nacionalidades y Pueblos Indígenas Amawtay
Wasi; Ecuador, Quito;
https://orcid.org/0009-0004-1440-8709
;
andres.choez@uaw.edu.ec
4
Universidad Intercultural de las Nacionalidades y Pueblos Indígenas Amawtay
Wasi; Ecuador, Quito;
https://orcid.org/0009-0002-4444-6648
;
luis.perdomo@uaw.edu.ec
5
Investigador Independiente; Ecuador, Riobamba;
https://orcid.org/0009-0004-
9365-5440
;
corbancoffee.ecuador@gmail.com
1
Autor Correspondencia
https://doi.org/10.63618/omd/isj/v3/n4/167
Resumen:
El estudio analiza la antropología del alimento como medio para comprender la relación entre
cultura, identidad y prácticas alimentarias en comunidades rurales de la sierra central del Ecuador,
específicamente en las parroquias de San Juan, Calpi y Cacha. Su objetivo fue examinar cómo los saberes
ancestrales sobre la producción, preparación y consumo de alimentos contribuyen a la preservación cultural y
la sostenibilidad comunitaria. A través de un enfoque cualitativo, que incluyó entrevistas, observación
participante y análisis documental, se evidenció que las prácticas alimentarias tradicionales actúan como un
eje de cohesión social y resistencia ante la homogeneización cultural. La diversidad agroalimentaria, el manejo
sostenible de recursos y la transmisión oral de conocimientos fortalecen tanto la seguridad alimentaria como
los lazos intergeneracionales. Se concluye que la alimentación, más allá de su dimensión biológica, posee un
valor simbólico y social esencial en la construcción de identidades colectivas y en la resiliencia cultural. Se
resalta la importancia de incorporar estos saberes en políticas educativas, patrimoniales y de desarrollo
territorial, reconociendo el patrimonio alimentario como pilar del bienestar y la sostenibilidad cultural.
Palabras clave:
Antropología cultural; Alimentación tradicional; Identidad cultural; Comunidades rurales;
Patrimonio inmaterial.
Abstract:
The study analyzes the anthropology of food as a means of understanding the relationship between
culture, identity, and food practices in rural communities in the central highlands of Ecuador, specifically in the
parishes of San Juan, Calpi, and Cacha. Its objective was to examine how ancestral knowledge about food
production, preparation, and consumption contributes to cultural preservation and community sustainability.
Through a qualitative approach, which included interviews, participant observation, and documentary analysis,
it was evident that traditional food practices act as a hub of social cohesion and resistance to cultural
homogenization. Agri-food diversity, sustainable resource management, and the oral transmission of
knowledge strengthen both food security and intergenerational ties. It is concluded that food, beyond its
biological dimension, has an essential symbolic and social value in the construction of collective identities and
cultural resilience. The importance of incorporating this knowledge into educational, heritage, and territorial
development policies is highlighted, recognizing food heritage as a pillar of well-being and cultural
sustainability.
Keywords:
Cultural anthropology; Traditional food; Cultural identity; Rural communities; Intangible heritage.
Artículo
Cita:
Inga-Aguagallo, C. F.,
Moreira-Macías, A. A., Choez-
Chiliquinga, A. J., erdomo-
Alomoto, L. M., & Gusqui-Mata, N.
J. (n.d.). Antropología del
alimento: prácticas, saberes y
significados en contextos
rurales.
Innova Science
Journal
,
3
(4), 696-
707.
https://doi.org/10.63618/omd
/isj/v3/n4/167
Recibido:
05/08/2025
Aceptado:
15/10/2025
Publicado:
31/10/2025
Copyright:
© 2025 por los
autores. Este artículo es un
artículo de acceso abierto
distribuido bajo los términos y
condiciones de la
Licencia
Creative Commons, Atribución-
NoComercial 4.0 Internacional.
(
CC
BY-NC
)
.
(
https://creativecommons.org/
licenses/by-nc/4.0/
)
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1. Introducción
La investigación en antropología del alimento cobra una importancia fundamental al
explorar cómo la alimentación se entrelaza con la cultura, la identidad y las prácticas
sociales en comunidades rurales. En estos contextos, el alimento trasciende su función
nutricional y se convierte en un componente simbólico y social que articula saberes
tradicionales, memoria colectiva y formas de vida comunitaria. En las parroquias de San
Juan, Calpi y Cacha, las prácticas alimentarias son un eje central de la vida social,
reflejando tradiciones históricas vinculadas a la agricultura familiar, la organización
comunitaria y los rituales que sostienen la identidad cultural local (González et al., 2022).
El registro y análisis de estos saberes es esencial para documentar conocimientos
transmitidos de generación en generación, incluyendo técnicas de conservación de
alimentos, preparación de platos tradicionales, recolección de recursos silvestres y
manejo de cultivos autóctonos. Esta labor contribuye a la preservación de la diversidad
cultural y gastronómica frente a fenómenos como la globalización, la urbanización y los
cambios climáticos, que amenazan la continuidad de estas prácticas (Martínez-
Villanueva, 2025). Así, la investigación se convierte en un mecanismo para fortalecer la
resiliencia cultural de las comunidades, asegurando que sus prácticas y conocimientos
puedan incorporarse en estrategias educativas, programas de desarrollo sostenible y
políticas públicas orientadas al territorio.
Comprender la dimensión cultural del alimento también permite reconocer su relevancia
como indicador de bienestar social y sostenibilidad ambiental. Las decisiones sobre
selección, producción, consumo y distribución de alimentos reflejan estrechamente la
economía local, la preservación de recursos naturales y la cohesión social. Estudios
recientes indican que la promoción de prácticas alimentarias tradicionales contribuye a
garantizar seguridad alimentaria, dietas más diversificadas y equilibradas, y al desarrollo
integral de las comunidades (Altamirano et al., 2025). Por ello, la investigación sobre
estos temas ofrece insumos valiosos para la formulación de políticas en salud,
educación y agricultura que respeten y fortalezcan los saberes locales, impulsando un
desarrollo territorial más sostenible.
Otro elemento central es el papel de la alimentación en la consolidación de la identidad
colectiva y la memoria cultural. La elaboración de platos tradicionales, la participación en
festividades y la transmisión de recetas familiares actúan no solo como patrimonio
intangible, sino también como instrumentos de cohesión social y resistencia frente a la
homogeneización de la cultura alimentaria global (Briones, 2021). Documentar estas
prácticas permite visibilizar la riqueza cultural de las comunidades rurales de
Chimborazo, generando evidencia científica que respalde la preservación y promoción
de sus costumbres frente a procesos de modernización.
El enfoque aplicado de la investigación se refleja en su potencial para integrar los
saberes ancestrales en programas educativos y proyectos turísticos. La sistematización
del conocimiento sobre alimentación y cultura local posibilita la creación de estrategias
de educación intercultural, talleres gastronómicos y rutas turísticas que favorezcan la
economía local, incrementen la autonomía de las comunidades y reconozcan
socialmente sus prácticas tradicionales (García y Paredes, 2023). De este modo, la
investigación no solo aporta al conocimiento académico, sino que genera impactos
tangibles en el bienestar socioeconómico y cultural de los pobladores.
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Finalmente, la antropología del alimento establece un puente entre la investigación
científica contemporánea y los conocimientos tradicionales, favoreciendo un diálogo
interdisciplinario entre nutrición, sociología, antropología y desarrollo comunitario. La
evidencia recopilada permite evaluar la sostenibilidad de las prácticas alimentarias,
identificar riesgos asociados a la pérdida de biodiversidad y proponer recomendaciones
contextualizadas que fortalezcan la preservación del patrimonio cultural y natural
(Segovia-García, 2025; Guarnizo Cajamarca, 2025). De esta forma, la investigación
contribuye a consolidar un enfoque integral que reconoce la importancia del alimento
como elemento central de identidad, cultura y desarrollo comunitario.
La antropología del alimento se ha consolidado como un enfoque indispensable para
analizar cómo la alimentación se entrelaza con la cultura, la identidad y las prácticas
comunitarias. Este enfoque permite comprender que, más allá de ser un acto nutritivo, la
alimentación constituye un vehículo de transmisión de valores, normas y saberes que
fortalecen la cohesión social. En las parroquias de San Juan, Calpi y Cacha, las
prácticas alimentarias tradicionales reflejan no solo la continuidad de tradiciones
ancestrales, sino también la capacidad de estas comunidades para mantener su
identidad cultural frente a la influencia de procesos globalizadores que tienden a
uniformar los hábitos alimentarios (Pérez, 2025).
La alimentación en las comunidades rurales ecuatorianas se interpreta como una
construcción cultural donde los alimentos funcionan como símbolos que expresan la
historia y la cosmovisión de los pueblos. Platos como el mote, la chicha de jora o las
papas nativas no solo satisfacen necesidades nutricionales, sino que constituyen actos
cargados de significado social, reforzando la pertenencia y el sentido de continuidad
intergeneracional (Pérez, 2025). Estas prácticas permiten que los miembros de la
comunidad se reconozcan a sí mismos en relación con sus ancestros y con el territorio
que habitan, creando un vínculo tangible entre cultura y alimentación.
Los conocimientos ancestrales sobre producción y preparación de alimentos
desempeñan un papel central en la conservación de la biodiversidad agrícola y
alimentaria. Según Villalva (2021), la gestión tradicional de la “chakra” andina y otros
sistemas de cultivo comunitarios preserva especies vegetales autóctonas, muchas de
las cuales tienen un alto valor nutricional y adaptabilidad a las condiciones locales. En
San Juan, Calpi y Cacha, estas prácticas se han transmitido de manera oral y práctica,
asegurando la continuidad de cultivos nativos como la oca, el melloco y la mashua. Esta
transmisión intergeneracional constituye un mecanismo de resiliencia frente a la pérdida
de diversidad biológica y cultural.
La ritualidad y el simbolismo asociado con la alimentación son aspectos fundamentales
para la comprensión de la dinámica social y cultural. Las festividades vinculadas al ciclo
agrícola, como el Kulla Raymi en Tungurahua, son espacios donde la alimentación se
convierte en un acto ceremonial que fortalece los lazos comunitarios, reafirma la relación
con la Pachamama y asegura la transmisión de prácticas culturales (Defensoría del
Pueblo, 2024). En las parroquias objeto de estudio, eventos similares permiten que los
alimentos tradicionales sean parte de rituales comunitarios que refuerzan la memoria
colectiva y consolidan la identidad cultural local.
A pesar de la riqueza de estas prácticas, las comunidades enfrentan retos significativos
derivados de la globalización, la urbanización y los cambios ambientales. La
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introducción de productos industrializados y la migración de jóvenes hacia zonas
urbanas amenazan la continuidad de los hábitos alimentarios ancestrales (El País,
2025). No obstante, estas comunidades han desarrollado estrategias de resistencia
cultural; un ejemplo de ello es la revitalización de la producción de chicha de jora por
mujeres campesinas, lo que evidencia cómo la alimentación puede ser un acto de
reafirmación identitaria frente a la presión de la cultura dominante (El País, 2025).
El vínculo entre alimentación tradicional, salud y soberanía alimentaria es otro eje
relevante. Incorporar conocimientos ancestrales en la nutrición infantil ha demostrado
ser una estrategia eficaz para prevenir la desnutrición en zonas rurales (Jácome, 2025).
El consumo regular de productos autóctonos como la papa chiwila y la quinua asegura
dietas equilibradas y ricas en nutrientes esenciales, promoviendo la salud integral de la
comunidad. Estas prácticas también se alinean con los principios de soberanía
alimentaria, garantizando que las poblaciones puedan definir sus propios sistemas
alimentarios, en concordancia con su cultura, sostenibilidad y justicia social.
La educación intercultural se configura como un mecanismo fundamental para la
transmisión y preservación de estos saberes. Integrar el conocimiento sobre prácticas
alimentarias tradicionales en los currículos escolares permite que las nuevas
generaciones comprendan la importancia de sus alimentos no solo desde el punto de
vista nutricional, sino también cultural y social (Lligalo-Maliza, 2025). En la Unidad
Educativa del Milenio de Chibuleo, por ejemplo, se han implementado programas que
enseñan técnicas agrícolas ancestrales y la preparación de platos autóctonos,
fortaleciendo la identidad cultural y el sentido de pertenencia entre los estudiantes.
2. Materiales y Métodos
La investigación adoptó un enfoque mixto, combinando estrategias cuantitativas y
cualitativas para obtener una comprensión integral de las prácticas alimentarias,
saberes ancestrales y significados culturales en las comunidades rurales de San Juan,
Calpi y Cacha, en la provincia de Chimborazo, Ecuador. Este enfoque permitió capturar
tanto la magnitud y frecuencia de determinadas prácticas alimentarias como las
percepciones, experiencias y conocimientos transmitidos de manera intergeneracional,
asegurando un análisis que integrara datos objetivos y subjetivos.
El diseño de la investigación se configuró como no experimental, descriptivo y
correlacional. No se manipularon variables, sino que se observó y documentó la
situación real de las prácticas alimentarias y la transmisión de saberes en las localidades
seleccionadas. La estrategia correlacional permitió explorar relaciones entre factores
como la disponibilidad de recursos naturales, la participación en rituales comunitarios, la
transmisión de conocimientos ancestrales y la preservación de la biodiversidad
alimentaria local.
La población objetivo estuvo constituida por familias, adultos mayores y jóvenes
participantes en la agricultura familiar y en la preparación de alimentos tradicionales. Se
seleccionaron tres comunidades representativas por parroquia, priorizando aquellas con
continuidad histórica en sus prácticas culturales y agroalimentarias. La muestra final
incluyó a 150 participantes distribuidos en los tres territorios, seleccionados mediante un
muestreo intencional, con criterios de experiencia en la preparación de alimentos
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autóctonos, participación en festividades locales y disposición para compartir
conocimientos intergeneracionales.
Para la recolección de información se implementaron múltiples instrumentos
complementarios:
Entrevistas semiestructuradas:
Dirigidas a adultos mayores, líderes
comunitarios y mujeres encargadas de la preparación de alimentos tradicionales,
con el objetivo de capturar narrativas sobre prácticas alimentarias, ritualidad,
técnicas de cultivo y transmisión de saberes.
Encuestas:
Aplicadas a jóvenes y adultos involucrados en la agricultura familiar,
para documentar frecuencia de consumo de alimentos tradicionales,
participación en festividades y percepción sobre la preservación de prácticas
culturales.
Observación participante:
Se realizaron visitas prolongadas a los hogares y
parcelas agrícolas, participando de las actividades cotidianas de cultivo,
preparación de alimentos y celebración de rituales, registrando
comportamientos, interacciones y estrategias de conservación de
conocimientos.
Revisión documental y fotográfica:
Se recopilaron registros históricos,
fotografías, documentos comunitarios y material audiovisual relacionado con
prácticas alimentarias, con el fin de contrastar información y establecer patrones
históricos de transmisión cultural.
El procedimiento de investigación siguió varias fases secuenciales: primero, se realizó la
planificación y diseño, que incluyó la selección de comunidades, la elaboración de
instrumentos y la obtención de permisos éticos y comunitarios; segundo, la aplicación de
instrumentos en campo, combinando entrevistas, encuestas y observación directa,
garantizando respeto, confidencialidad y consentimiento informado de los participantes;
tercero, el análisis de la información, mediante métodos mixtos: análisis estadístico
descriptivo y correlacional para los datos cuantitativos, y análisis de contenido y
categorización temática para los datos cualitativos; y finalmente, la elaboración de
informes que integraron los hallazgos, conclusiones y recomendaciones adaptadas a los
contextos rurales.
Se consideraron estrictamente aspectos éticos en todas las fases del estudio,
asegurando la confidencialidad de la información, el uso exclusivo con fines académicos
y la validación de los resultados con las comunidades participantes, promoviendo así un
enfoque de investigación respetuoso y colaborativo, que valorara la voz y los
conocimientos locales.
3. Resultados
Para facilitar la comprensión de la información recopilada en el estudio, se presenta un
resumen visual que organiza los principales aspectos evaluados, las observaciones y las
estrategias implementadas en las comunidades analizadas. Esta tabla permite una
visión estructurada y sintetizada de los elementos clave del trabajo de campo,
mostrando de manera clara la interacción entre prácticas culturales, alimentación y
dinámica comunitaria en las parroquias de estudio.
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Tabla 1
Compendio de resultados
Parroqui
a
Aspecto
Evaluado
Hallazgos Principales
Observaciones y Estrategias
Implementadas
San Juan
Participación
comunitaria
Alto nivel de involucramiento en
preparación de alimentos y festividades
locales. La comida es un eje de
interacción intergeneracional.
Actividades colectivas, preparación
de platos tradicionales como mote y
chicha de jora, transmisión práctica
de saberes.
San Juan
Transmisión de
saberes
Adultos mayores enseñan técnicas
culinarias y agrícolas a jóvenes,
reforzando la memoria cultural.
Clases prácticas en la cocina y
parcelas, acompañadas de
narrativas sobre historia local y
tradiciones.
Calpi
Diversidad de
cultivos
Amplia variedad de cultivos autóctonos
(papa chiwila, melloco, mashua)
vinculados a la autonomía alimentaria.
Uso de huertos familiares y
comunitarios, participación juvenil en
recolección y preparación de
alimentos tradicionales.
Calpi
Educación y
transmisión
Incorporación de prácticas alimentarias
en programas educativos locales,
fortaleciendo identidad cultural.
Talleres escolares sobre agricultura
tradicional y preparación de
alimentos autóctonos.
Cacha
Ritualidad y
simbolismo
Preparación de alimentos ligada a
festividades y ceremonias espirituales;
refuerza cohesión social.
Celebración de rituales como
ofrendas a la Pachamama,
integración de alimentos en actos
simbólicos.
Cacha
Resistencia
cultural
Preservación de prácticas alimentarias
frente a productos industrializados y
migración juvenil.
Revitalización de chicha de jora,
talleres de cocina tradicional, huertos
comunitarios.
Todas
Salud y nutrición
Alimentos autóctonos contribuyen a
dietas equilibradas y prevención de
desnutrición.
Integración de quinua, papa,
vegetales silvestres en la dieta
cotidiana.
Todas
Cohesión social y
resiliencia
La preparación colectiva de alimentos
fortalece vínculos comunitarios y
cooperación intergeneracional.
Actividades grupales, festividades,
transmisión de saberes en el hogar y
la comunidad.
Todas
Preservación
cultural y
sostenibilidad
Documentación y sistematización de
prácticas alimentarias como insumo para
políticas públicas y programas de
desarrollo local.
Registro de recetas, técnicas
agrícolas, rituales; propuestas de
educación intercultural y turismo
gastronómico.
Elaborado por:
Los autores
Los resultados obtenidos en la investigación sobre antropología del alimento en las
parroquias de San Juan, Calpi y Cacha revelan un panorama complejo y enriquecedor
sobre las prácticas alimentarias, los saberes ancestrales y los significados culturales
asociados a la alimentación en contextos rurales de Chimborazo. La información
recopilada a través de entrevistas, encuestas, observación participante y revisión
documental permitió identificar patrones consistentes de transmisión cultural,
integración social y adaptación frente a los desafíos contemporáneos.
En términos generales, los hallazgos muestran que la alimentación en estas
comunidades no se limita a la satisfacción de necesidades biológicas, sino que
constituye un eje central de la vida social y cultural. En San Juan, por ejemplo, se
observó que las familias organizan sus actividades agrícolas y culinarias en torno al
calendario festivo y al ciclo productivo, destacando la preparación de platos como el
mote de maíz, la chicha de jora y la oca guisada, los cuales están íntimamente ligados a
celebraciones comunitarias y a rituales agrícolas. Los participantes describieron cómo la
preparación colectiva de alimentos fortalece los vínculos intergeneracionales y genera
espacios de aprendizaje donde los conocimientos ancestrales se transmiten de manera
práctica y vivencial.
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En Calpi, los hallazgos resaltan un fuerte vínculo entre la diversidad de cultivos locales y
la construcción de la identidad cultural. La comunidad mantiene una amplia gama de
cultivos nativos, incluyendo papa chiwila, melloco y mashua, cuya producción y
consumo no solo aseguran la alimentación diaria, sino que también refuerzan la
autonomía alimentaria y la preservación de prácticas agrícolas sostenibles. Los jóvenes
encuestados indicaron que la participación en la preparación de alimentos tradicionales
y en la recolección de cultivos autóctonos les permite reconectarse con la historia y las
tradiciones familiares, evidenciando que la educación informal dentro del hogar
constituye un vehículo de transmisión de conocimientos crucial para la continuidad
cultural.
En Cacha, se identificó un alto grado de ritualización en torno a la alimentación, donde
los alimentos desempeñan funciones simbólicas que refuerzan la cohesión social y la
relación espiritual con el territorio. Durante festividades locales, los habitantes participan
en ceremonias que combinan la preparación de platos tradicionales con ofrendas a la
Pachamama, lo que evidencia la integración de prácticas agrícolas, culinarias y
religiosas en un mismo marco cultural. Las entrevistas revelaron que estos rituales son
espacios estratégicos para enseñar a los niños y jóvenes sobre la importancia de la
tierra, la biodiversidad y los saberes ancestrales, fortaleciendo la identidad colectiva y la
conciencia ambiental.
El análisis de la información permitió identificar patrones de resistencia cultural frente a
los desafíos contemporáneos. En las tres parroquias, la introducción de alimentos
industrializados y la migración juvenil son percibidas como amenazas a la continuidad de
las prácticas tradicionales. Sin embargo, las comunidades han desarrollado estrategias
de adaptación, como la implementación de talleres de cocina tradicional, la revitalización
de bebidas ancestrales como la chicha de jora y la creación de huertos comunitarios que
integran especies nativas. Estas acciones reflejan la capacidad de las comunidades
para mantener sus prácticas culturales, incluso frente a presiones externas que
promueven la homogeneización alimentaria.
Desde la perspectiva de la salud y la nutrición, los resultados muestran que la
incorporación de alimentos autóctonos en la dieta contribuye a mejorar la calidad de la
alimentación y prevenir deficiencias nutricionales. Los participantes destacaron la
relevancia de consumir papa, quinua, melloco y vegetales silvestres como parte de una
alimentación equilibrada, especialmente en la infancia. Además, los saberes sobre
preparación y conservación de alimentos permiten que las familias optimicen los
recursos disponibles, evitando desperdicios y asegurando el acceso a nutrientes
esenciales, lo que evidencia la relación directa entre conocimiento ancestral y bienestar
comunitario.
En términos de transmisión educativa, se observó que los conocimientos alimentarios se
difunden mediante múltiples canales. La transmisión intergeneracional es la vía
principal, donde adultos mayores enseñan a los jóvenes mediante demostraciones
prácticas en la cocina o en la parcela agrícola. Complementariamente, algunas escuelas
locales han incorporado programas de educación intercultural que integran estos
saberes en la formación académica, promoviendo el reconocimiento y la valorización de
la cultura alimentaria propia. Los participantes indicaron que esta integración formal
contribuye a reforzar la identidad cultural y a sensibilizar a las nuevas generaciones
sobre la importancia de conservar los recursos naturales y la biodiversidad alimentaria.
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El análisis comparativo entre parroquias permitió identificar diferencias y similitudes en
la intensidad de las prácticas culturales. San Juan mostró un alto nivel de participación
comunitaria en actividades de preparación de alimentos, mientras que Calpi destacó por
la diversidad de cultivos y la autonomía alimentaria. Cacha, por su parte, resaltó por la
integración de ritualidad y simbolismo en la alimentación. Estas variaciones reflejan
cómo las condiciones locales, los recursos disponibles y las tradiciones específicas de
cada comunidad moldean las prácticas alimentarias y su significación cultural.
Otro hallazgo relevante es la percepción de la alimentación como un elemento
estratégico para la cohesión social y la resiliencia comunitaria. La participación colectiva
en la agricultura, la cocina y las festividades fortalece la cooperación, la solidaridad y el
sentido de pertenencia, aspectos esenciales para la sostenibilidad de las prácticas
culturales frente a fenómenos de migración, cambios climáticos o presiones
económicas. Los entrevistados coincidieron en que los alimentos tradicionales actúan
como un nexo entre generaciones, reforzando la memoria colectiva y el compromiso con
la conservación del patrimonio cultural.
Finalmente, los resultados destacan la importancia de documentar y sistematizar estos
conocimientos como insumo para políticas públicas y programas de desarrollo local. La
evidencia recopilada proporciona información valiosa para diseñar estrategias de
promoción de la alimentación saludable, la educación intercultural, el turismo
gastronómico y la preservación de la biodiversidad. Además, este conocimiento puede
orientar intervenciones que reconozcan la relevancia de los saberes ancestrales,
fortaleciendo la autonomía comunitaria y la sostenibilidad de los sistemas alimentarios
locales.
Los resultados reflejan que la antropología del alimento permite comprender la
alimentación como un fenómeno multidimensional, que integra aspectos nutricionales,
culturales, sociales, simbólicos y ecológicos. La evidencia de San Juan, Calpi y Cacha
demuestra que las prácticas alimentarias tradicionales son un vehículo para la
transmisión de saberes ancestrales, la cohesión social y la resistencia cultural,
contribuyendo al desarrollo integral de las comunidades rurales y a la preservación de su
identidad.
4. Discusión
Los resultados de esta investigación evidencian la importancia de las prácticas
alimentarias tradicionales como elementos centrales en la construcción de la identidad
cultural y la cohesión social en comunidades rurales de Chimborazo, particularmente en
San Juan, Calpi y Cacha. Estos hallazgos son consistentes con Carrasco (2015), quien
argumenta que la alimentación no solo cumple una función nutricional, sino que también
actúa como un vehículo de transmisión de valores, rituales y saberes
intergeneracionales. En este sentido, los alimentos tradicionales, como el mote, la
chicha de jora y las papas nativas, constituyen símbolos de pertenencia y continuidad
cultural.
Además, los saberes ancestrales vinculados con la producción, conservación y
preparación de alimentos contribuyen significativamente a la biodiversidad agrícola y a
la seguridad alimentaria de estas comunidades (Herrera, 2023). La conservación de
cultivos nativos como la oca, la mashua y el melloco no solo garantiza una alimentación
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nutritiva y equilibrada, sino que también refleja un profundo conocimiento ecológico
adaptado a las condiciones locales, respaldando la teoría de Jácome (2025) sobre la
importancia de los saberes tradicionales en la nutrición y la prevención de la desnutrición
infantil.
Los aspectos rituales y simbólicos asociados con la alimentación también fueron
evidentes en las observaciones realizadas. Festividades locales y rituales agrícolas
actúan como mecanismos para la revitalización de la memoria colectiva y la transmisión
cultural, reforzando la conexión de los pobladores con la tierra y su historia (Ulcuango,
2023). Estos hallazgos coinciden con los planteamientos de Saldarriaga Mera (2024),
quien resalta que la integración de alimentos tradicionales en los rituales comunitarios
fortalece la cohesión social y consolida la identidad cultural.
La investigación mostró, además, que la globalización y la urbanización ejercen presión
sobre la continuidad de estas prácticas alimentarias, generando riesgos de
homogeneización cultural y pérdida de saberes ancestrales. Sin embargo, iniciativas
locales de revitalización, como la reintroducción de técnicas tradicionales de
preparación de chicha y otros productos autóctonos, evidencian la capacidad de
resistencia cultural de estas comunidades frente a dichas amenazas (Tapia-Arias,
2024). Esto se relaciona con Peralta et al. (2020), quienes destacan que la valorización
de la alimentación ancestral puede contribuir al desarrollo territorial sostenible y a la
autonomía alimentaria.
Asimismo, los resultados indican que la integración de la educación intercultural en el
currículo escolar, incorporando saberes ancestrales sobre la alimentación, favorece la
preservación de estos conocimientos y fortalece la identidad de las nuevas
generaciones (Llugalo-Maliza, 2025). Programas educativos que incluyen prácticas
agrícolas tradicionales y preparación de alimentos autóctonos permiten a los
estudiantes comprender el valor de sus tradiciones, contribuyendo a la sostenibilidad
cultural y ambiental. En línea con esto, Ulcuango (2023) argumenta que la educación es
un medio estratégico para garantizar que los saberes alimentarios no se pierdan frente a
la modernización y los cambios socioeconómicos.
Otro aspecto relevante de la discusión es la relación entre las prácticas alimentarias
tradicionales y la salud comunitaria. La diversidad de cultivos nativos y la preparación de
alimentos según técnicas ancestrales promueven dietas balanceadas y nutritivas,
reforzando la seguridad alimentaria local (Yaipén, 2022). La incorporación de estos
alimentos en la dieta cotidiana de las familias rurales permite prevenir problemas de
desnutrición y promover hábitos saludables, fortaleciendo al mismo tiempo la soberanía
alimentaria de las comunidades.
Por último, los resultados de la investigación subrayan la necesidad de políticas públicas
y estrategias locales que reconozcan, valoren y protejan los saberes alimentarios
ancestrales. La documentación y sistematización de estos conocimientos no solo aporta
a la investigación académica, sino que también posibilita la implementación de
proyectos educativos, turísticos y de desarrollo rural que respeten la identidad cultural y
promuevan la resiliencia socioeconómica de las comunidades (Morocho, 2022; Portillo,
2024).
En conclusión, la investigación confirma que las prácticas alimentarias en las parroquias
de San Juan, Calpi y Cacha representan un patrimonio cultural vivo, que contribuye a la
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identidad, cohesión social, sostenibilidad ambiental y salud comunitaria. Los hallazgos
resaltan la importancia de integrar saberes ancestrales en políticas educativas y de
desarrollo local, garantizando la preservación de la riqueza cultural y alimentaria frente a
los desafíos contemporáneos.
5. Conclusiones
Las prácticas alimentarias tradicionales en las parroquias de San Juan, Calpi y Cacha se
consolidan como un patrimonio cultural vivo, que va más allá de la nutrición para
convertirse en un eje central de identidad y cohesión social. Los alimentos y los saberes
asociados a su producción y preparación refuerzan el sentido de pertenencia y
constituyen mecanismos de transmisión intergeneracional de conocimientos, valores y
rituales, fortaleciendo la memoria colectiva y la resiliencia cultural de estas
comunidades.
La preservación y transmisión de los saberes ancestrales alimentarios impacta
directamente en la sostenibilidad ambiental, la seguridad alimentaria y la salud
comunitaria. La conservación de cultivos nativos y la aplicación de técnicas tradicionales
favorecen dietas balanceadas y nutritivas, adaptadas a los recursos locales y a las
condiciones agroecológicas, contribuyendo al bienestar integral de los habitantes y
garantizando que las prácticas alimentarias continúen siendo funcionales y significativas
para las nuevas generaciones.
Asimismo, la investigación evidencia la importancia de diseñar políticas, estrategias
educativas y proyectos comunitarios que reconozcan y valoren estos saberes
alimentarios. La sistematización y documentación de las prácticas permite generar
programas educativos, turísticos y de desarrollo rural que fortalecen la resiliencia
socioeconómica de las comunidades y promueven la continuidad de sus tradiciones
culturales frente a los cambios sociales, económicos y ambientales que enfrentan. Esto
asegura que las prácticas alimentarias ancestrales mantengan un papel central en la
vida comunitaria, reforzando la identidad colectiva y la autonomía cultural de las
parroquias estudiadas.
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CONFLICTO DE INTERESES
“Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses”.
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